「あなたはずっとお母さんのそばにいてくれてありがとう」──母が亡くなる直前にそう言ってくれた言葉が、今でも私の支えです。

私はかつて、都内の中堅メーカーに勤める会社員でした。けれど、母が倒れて介護が必要になったとき、迷わず退職を選びました。

最初のうちは、何の迷いもなかったんです。母に恩返しがしたいという気持ちが強かったから。でも、介護の現実は、想像をはるかに超えて厳しいものでした。

収入がない日々、社会から孤立するような感覚、自分が“何者でもない”と感じる苦しさ。それでも私は、母のために笑っていようと決めていました。

ひとりになって気づいた「私の人生」

母を看取ったあと、ぽっかりと空いた時間と心に、途方もない喪失感が広がりました。何かしなきゃ。でも、何をどう始めたらいいのか分からない。

そんなとき、偶然見つけたのが「スエルテ東京」の求人サイトでした。

正直、最初は抵抗がありました。年齢のこと、ブランクのこと、そして「メンズエステ」という業種への偏見。でも、読み進めるうちに、「心に寄り添う癒しの仕事」という言葉が心に響いたんです。

「癒す」ということの意味

研修の日々は、まさに“再スタート”。技術だけでなく、接客の心、丁寧な言葉づかい、そして“心を込める”ことを教えてもらいました。

初めてのお客様は50代の男性。「最近、誰とも話さなくて…」とぽつりと漏らしたその言葉に、自分の介護の日々が重なりました。

私がそばにいることで、誰かがほっとできる。温もりや言葉が、その人の孤独を溶かしていく──その瞬間に立ち会えることが、こんなにも尊いものだとは思いませんでした。

「自分を守る」ことが、「家族を守る」ことにつながる

この仕事を通して、私はようやく「自分の人生」を取り戻せた気がしています。

母が生きていたら、きっとこう言ってくれたと思うんです。「あんた、ちゃんと笑ってるね」って。

今は、スエルテ東京での仕事を通して得た収入で、妹の子どもの学費の一部を援助したりもしています。働くことは、誰かの役に立つこと。そして、自分自身を満たしてくれるものでもある。

もう一度、胸を張って「私も社会の一員です」と言えることが、何より嬉しい。

「社会から取り残されていく感覚」──それが、私がパニック障害に苦しんでいた頃に抱いていた毎日の実感でした。

都内の広告会社に勤務していた頃、仕事は忙しく、責任も大きく、気づけば心が追い込まれていきました。突然息ができなくなり、電車にも乗れず、外に出るのも怖くなる。

それでも周囲に迷惑をかけたくなくて、笑顔を装って出社し続けました。でも限界は、ある日突然やってきました。

会社を退職し、実家に戻って1年。外の世界と自分の間に壁ができてしまったような日々。でも、どこかで「もう一度、人と関わりたい」と願っていたんです。

スエルテ東京との出会い

そんなある日、「出張メンズエステ」の求人広告を偶然目にしました。最初は戸惑いがありました。知らない世界だったし、何より、自分にそんなことができるとは思えなかった。

でも、スエルテ東京の求人ページに書かれていた「心に寄り添うお仕事です」という言葉に、なぜか心が惹かれました。

思い切って応募し、代表の方と面接した日。「過去のことより、これからを大事にしてください」と言ってくれたことが、今でも忘れられません。

癒すことが、私を癒してくれた

最初の施術は、今でも緊張を思い出します。でも、お客様が「ありがとう、来てよかった」と言ってくださったとき──初めて、胸の奥に灯がともったような気がしました。

「人の役に立てた」──それは、ずっと欲しかった感覚でした。

もちろん、日によっては不安に押しつぶされそうな時もあります。それでも、スエルテ東京の仲間や、何よりお客様とのやり取りが、私を支えてくれました。

この仕事をしていて感じるのは、人はみんな、誰かに癒されたいし、誰かを癒したいという気持ちを持っているということ。私自身が、そうでした。

“癒し”は、生きる力

メンズエステの仕事には、いろんな偏見もあります。でも、スエルテ東京では「本物の癒し」を大切にしていて、その想いがしっかりとお客様に伝わっているのを感じます。

パニック障害だった過去を、もう隠そうとは思いません。むしろ、それがあるからこそ、誰かの“心のしんどさ”に気づけるようになりました。

「大丈夫ですよ」って、心から伝えられるセラピストでありたい。それが、今の私の原動力です。